En la segunda Ronda, ya a partido único, los cruces depararon choques aún con cierto desequilibrio. Para esta fase de octavos de final, se clasificaron Nueva Zelanda, Australia, Gales y Francia como primera de grupo y como segundas les acompañaron Inglaterra, Irlanda, Escocia y Fiji.
Curioso el caso fijiano, clasificado por el average de los puntos su grupo (al que hoy hubieramos llamado el de la muerte) estaba formado por Nueva Zelanda, a mucha distancia, Italia, Argentina. Estas tres selecciones empataron a 2 puntos tras ganar Fiji a los transalpinos, los argentinos a los italianos y los europeos desquitarse ante los isleños.
Los cruces nos depararon como dijimos, enfrentamientos algo desiguales:
Gales por aquel entonces a la sombra de una Francia que venia de ganar el Grand Slam en el V Naciones apabulló a Inglaterra por un 16-3 con ensayos de John Deveraux, Robert Jones, Gareth Roberts y la pierna de Paul Thorburn. Por su parte Inglaterra solo pudo poner el contrapunto con un golpe de Jon Webb.

En el segundo de los cruces de cuartos Nueva Zelanda aplastó a los escoceses por un contundente 30 a 3 ante 40.000 personas. Alan Whetton, John Gallagher con sus ensayos y una tarde inspiradísima de Grant Fox que convirtió 6 golpes en un día aciago de los escoceses, inutilizaron un golpe de Gavin Hastings ante una Escocia que nos dejó alguna de las mejores imágenes del mundial.

En el tercer cruce de cuartos Australia supero a XV del trébol por un 33 a 15 en Sydney con ensayos de Matt Burke (2), Andrew McIntyre, Brian Smith y Michael Lynagh con el pie ante los dos ensayos irlandeses de Michael Kiernan, Hugh MacNeill convertidos por Michael Kiernan.
En el último encuentro los franceses encontraron mayor resistencia ante los fijianos a los que se presumía como los rivales más débiles de los cuartofinalistas y dieron la cara con un 16 – 31 Eden Park de Auckland
con ensayos de Manasa Qoro, Jimi Damu y Severo Koroduadua Waqanibau convirtiendo. Patrice Lagisquet, Laurent Rodriguez (2), Alain Lorieux y Guy Laporte al pie que conseguiría el primer drop de la edición de 1987.
Hablando de drops, el rey de esta edición fue el australiano Michael Lynagh que consiguió dos, uno en semifinales y otro en la lucha por el tercer puesto.

Las semifinales nos depararon dos encuentros magníficos.
Por un lado Nueva Zelanda Gales que finalizo con un 49 – 6 que demostró quien erá el favorito para alzarse con la Copa. Mark Brooke-Cowden, John Drake, John Kirwan (2), Wayne Shelford (2), Joe Stanley, Alan Whetton con Grant Fox en las conversiones anularon el ensayo de John Deveraux y posterior transformación de Paul Thorburn.
La otra semifinal parecía mucho más disputada. Con los anfitriones jugando en casa en el Concord Oval de Sydney el encuentro iba a ser muy igualado. David Campese, David Codey ensayaron ante los franceses y Michael Lynagh estuvo inspirado con el pie logrando como ya dijimos el primero de sus drops del mundial. Pero una de las mejores Francia de la historia quería la final y con los ensayos de grandes como Alain Lorieux, Philippe Sella, Patrice Lagisquet o el incombustible Serge Blanco y la pierna de Didier Camberabero consiguió que nuestros vecinos se metieran en la primera de las dos finales que hasta la fecha han disputado, dejando el marcador final en un ajustado 24 – 30.

El torneo ya tenia final, y que final. Los dos mejores equipos de la época por juego y resultados frente a frente.
Pero antes Australia debía jugar ante Gales por el tercer puesto. El torneo estaba organizado de tal forma que las dos selecciones de los países que más promovieron la competición, se enfrentaran en Australia, lo cual fue un chasco para los australianos que se vieron jugando en Nueva Zelanda por el tercer puesto ante unos galeses que para rematar el torneo, les ganaron por un punto al partido que nadie quiere jugar. En el Rotorua, Matt Burke, Peter Grigg y de nuevo Michael Lynagh con el pie caliente doblaron la rodilla ante los ensayos de Paul Moriarty, Adrian Hadley, Gareth Roberts y las conversiones de Paul Thorburn.

Nueva Zelanda ganó la final ante el equipo Francés en el estadio de Eden Park en Auckland ante 46.000 almas por un tanteo final de 29 a 9 comenzando así con la superioridad del hemisferio sur sobre los europeos que no se rompería hasta la edición de 2003.
El equipo neozelandés estaba capitaneado por el gran David Kirk, que sustituyó al lesionado Andy Dalton, e incluía a grandes del oval como Sean Fitzpatrick, John Kirwan, Grant Fox y Michael Jones. Por parte francesa el ensayo lo consiguió un medio melé que estaba en todo el campo durante todo el partido: un tal Pierre Berbizier y las conversiones fueron logradas por el apertura Didier Camberabero.
Nueva Zelanda consiguió “su mundial” y colocaba la primera y única muesca en su cinturón, pese a ser la eterna favorita. Veremos que ocurre en la edición de 2007.

ARTICULOS RELACIONADOS:
Copa del Mundo de 1987 (I)

Esta entrada fue posteada el Miércoles, Mayo 16th, 2007 at 0:00 y forma parte de la categoria de General. Puedes seguir cualquier comentario a esta entrada a traves del RSS 2.0 feed. Tambien puedes dejar un comentario, o trackback de su propio sitio.