Última hora: España ha caido derrotada por un 26-52 ante los Barbarians en un encuentro en el que los nuestros han dado la cara ante un XV plagado de internacionales europeos del mas alto nivel. Felicidades a todos los jugadores y cuerpo técnico por el trabajo realizado

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En esta última entrega de la Historia de los Mundiales correspondientes al año 1987, su primera edició tenemos un video con los mejores momentos.

Disfrutadlo.

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La Copa de Mundo de Rugby es uno de los tres eventos deportivos en cuanto a audiencias y seguimiento más importante del mundo, solo superado por las Olimpiadas y el Mundial de Fútbol.

El torneo ya por el lejano 1999 atrajo más de 1.7 millones de espectadores con una audiencia mundial de televisión de más de 3.1 mil millones. Los beneficios del torneo de 1999 en País de Gales reportó unos 70 millones de £ y los de de la edición de 2003 superaron ampliamente esa cifra con 1,83 millones de espectadores de todo el mundo.

En la edición de 2007, que Francia birló a Inglaterra en el proceso de votación, se esperan unos beneficios mucho mayores, y la mercadotecnia juega ya un papel similar al de otros deportes más mediáticos.

El Mundial que se nos viene encima será, con total seguridad, la edición más marketiniana de la historia. El rugby ha entrado de pleno en la era del espectáculo, la rentabilidad y la mercadotecnia.

Ejemplo de ello son las presentaciones que las firmas deportivas han ido realizando y aun continuan en ello de las elásticas, y nunca mejor dicho que seran usadas en esta edición por parte de los equipos mundialistas.

Los últimos en entrar en escena han sido los ingleses con una equipación que ha levantado ampollas entre sus aficionados, donde se deja de lado el blanco inmaculado a favor de un futurista y llamativo diseño que se acerca a la vertiente ya abierta en su día por el Stade Français.

Lejos quedan ya las camisetas de doble hilo, con cuellos blancos y botones, en mi época ya de goma, que en los dias de lluvia y barro triplicaban su peso y escondian las orondeces de los menos atleticos del equipo.
Es parte de la evolución del juego, del mundo del rugby, de su espectaculo.

Más de cien años después del primer partido de rugby tras un interés sobre todo australiano y kiwi, y con el apoyo de Francia y posteriormente de Sudáfrica estamos ante una Copa del Mundo que da la razón a aquellos que se negaron en su momento a su creación (las Uniones de Inglaterra, Escocia, Irlanda y País de Gales) dado que el concepto de una Copa de Mundo de Rugby cambiaría por completo el juego en general y en particular su principio o idea de juego para aficionados o amateurs no profesionales.

La predicción estaba en lo cierto.

¿Seguiremos evolucionando hacia algo diferente a lo que conocemos como rugby?

Jean-Pierre Lux presidente de la ERC, confirmó a través de su departameno de prensa, que los clubes de élite franceses e ingleses participarán en la próxima edición de la Heineken Cup y la European Challenge Cup junto con los equipos de Irlanda, Italia, Escocia y Gales.

Jean-Pierre Lux agradecio a los representantes de los estamentos implicados en el conflicto su implicación y que el futuro de ambos torneos se confirme.

El Salvador-Kitmar Ordizia y Santboiana-CRC Madrid Noroeste son los duelos estrella de esta nueva edición de la Copa del Rey. Liceo CIC y Barcelona Bera Bera comletan las ocho plazas de la Copa de S. M. Rey que comienza el próximo 26 de mayo.

El sorteo ha deparado dos finales anticipadas en una competición del KO más que apasionante para lo aficionados al deporte oval. Todo lo hecho hasta ahora no cuenta y la gloria se decide a cara o cruz.

Con el nuevo sistema de competicón a partido único la competición carga de presión a los favoritos y el factor local puede ser determinante en unos enfrenamientos que pondran punto y final a la competición oficial española.

El Salvador-Kitmar Ordizia.
El actual campeon de liga busca el doblete en una temporada que podría ser histórica tras la victoria en Liga. El vigente poseedor de los dos ultimos titulos de Copa ante la sorpresa de la liga. Las figuras de Astarloa y compañía emergieron y se convirtieron durante un gran trecho de la liga en un serio aspirante al título. Los guipuzcoanos del Kitmar Ordizia, tras una primera mitad de la Liga en la que se codearon con los de arriba bajaron su rendimiento y se quedaron en mitad de la tabla, pero a partido único son un peligro.

Santboiana-CRC Madrid
Probablemente el duelo estelar de los cuartos. Los catalanes tras una temporada no tan buena si se compara con sus dos anteriores campañas donde se alzaromn como campeones de la Liga regular tienen en la Copa su última aspiración para llevarse un titulo a la boca aparte de la Copa Iberica. Ante ellos un CRC que acude al fortín del Baldiri Aleu de Sant Boi donde ya estuvo a punto de sacar un resultado positivo. La Santboiana tras comenzar como lider perdio partidos vitales que le hicieron descolgarse de cabeza. Dos historicos que ven en la Copa la posibilidad de reverdecer laureles.

Liceo Francés-CIC Valladolid
Un remozado CIC y un Liceo descendido in extremis y de nuevo rey del bonus disputan una eliminatoria a priori sencilla para el equipo castellano leones ante un equipo colegial que intentará hacer valer el factor Ramón Urtubi donde el año pasado en Copa ganó el partido de ida ante los antiguos Queseros y despedirse así de manera honrosa de su último periplo por la élite del rugby español.

Barça-Bera Bera
La última eliminatoría podría contener al tapado de la competicón. Barcelona y el Bera Bera, que ya ganó la Copa en la edición de 2004, disputan un puesto en las semifinales sin un claro favorito, lo que añade interés al partido.
El Barça que acabó en la mitad alta de la tabla gracias a un buen final tiene la posibilidad de llegar lejos en la competición ante unos donostiarras que como ya dije, saben lo que es levantar un trofeo recientemente.

Los cruces podrían deparar unas semifinales aún más electricas con posibles El Salvador-CIC y el ganador del Barça y Bera Bera ante todo una Santboiana o CRC Madrid pudidiendo soñar entre una final esperada entre CRC y Salvador, los mejores de la liga, ante los unicos que consiguieron ganarles. El resto de equipos, seguro que no opinan lo mismo.

Apasionante.

Hubo un tiempo en que el estadio de rugby por antonomasia se llamaba Arms Park. Sé que los ingleses dirán que la “catedral” del rugby es Twickenham, o que los escoceses amenazarán con traspasar el Muro de Adriano si negamos la épica de Murrayfield; y vean también a los irlandeses rugir en Landsdowne Road, aunque este año hayan sido más y más dignos de la victoria en Croke Park o recuerden los días de gloria de Serge Blanco en El Parque de Los Príncipes. Sin embargo Arms Park era otra cosa. Desde el emplazamiento en que la cámara de la BBC ofrecía una panorámica del terreno de juego, distinguíamos al fondo bloques de casas de cuatro o cinco pisos, de ladrillo rojizo ennegrecido plausiblemente por el hollín y la niebla y el tiempo. Por el aliento concentrado de miles de galeses orgullosos de la tierra de sus padres, por ese quimérico orfeón que entonando un requiem profano daba una ventaja de quince puntos al equipo del fuego y la sangre, del carbón y la turba. Ya no. Primero cambiaron las palabras. Ya no era Arms Park, sino el Estadio Nacional, pero aun veíamos esos retazos de Cardiff donde se adivinaban niños asomados a los balcones, siquiera para escuchar al colosal coro y contar al día siguiente que estuvieron allí.

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En la segunda Ronda, ya a partido único, los cruces depararon choques aún con cierto desequilibrio. Para esta fase de octavos de final, se clasificaron Nueva Zelanda, Australia, Gales y Francia como primera de grupo y como segundas les acompañaron Inglaterra, Irlanda, Escocia y Fiji.
Curioso el caso fijiano, clasificado por el average de los puntos su grupo (al que hoy hubieramos llamado el de la muerte) estaba formado por Nueva Zelanda, a mucha distancia, Italia, Argentina. Estas tres selecciones empataron a 2 puntos tras ganar Fiji a los transalpinos, los argentinos a los italianos y los europeos desquitarse ante los isleños.
Los cruces nos depararon como dijimos, enfrentamientos algo desiguales:
Gales por aquel entonces a la sombra de una Francia que venia de ganar el Grand Slam en el V Naciones apabulló a Inglaterra por un 16-3 con ensayos de John Deveraux, Robert Jones, Gareth Roberts y la pierna de Paul Thorburn. Por su parte Inglaterra solo pudo poner el contrapunto con un golpe de Jon Webb.

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Estamos a pocos días del encuentro entre la selección española y los Baa’Baas, un partido que debe ser visto como una fiesta para nuestro XV y una oportunidad de ver a algunos buenos jugadores con una mítica elástica.

Oir hablar de Barbarians, es pensar irremediablemente en el partido de 1973 entre éstos y la por entonces invencible selección kiwi.

Poco se puede decir que no se comentase ya, y lo mejor que se puede hacer, si es que no se ha visto ya, es difrutar de ese encuentro (tenéis un enlace en la crónica de Phil titulada “Una de villanos”), ya hablamos, en los inicios del blog, que, para el autor, es quizas el mejor partido de la historia.

Pero para los antiguos es algo más. Aquí podeis ver lo que Cliff Morgan, el locutor del partido, dijo en la que es una de las mejores jugadas de la historia, el primer ensayo de los Barbarians.

El dinero parece que se ha vuelto a poner encima de la mesa. El día 6 de Mayo se reunieron en Dublín los accionistas de la ERC con el presidente de la IRB Syd Millar, junto a representantes de las 6 uniones pertenecientes a la ERC y representantes de las Ligas de (PRL), Francia (LNR), Italia (LIRE) y País de Gales (Welsh Regions).

Todas las partes reafirmaron su compromiso de darle a la Heineken y a la European Challenge una estabilidad a largo plazo.

Las partes alcanzaron un acuerdo con condiciones, que tras la finalización de la negociación entre la RFU y PRL durante las próximas dos semanas, asegurarán el futuro de largo plazo tanto de los torneos europeos como la participación de los principales equipos de las seis naciones que compiten.

Todas las partes luchan por un acuerdo antes del fin de semana en el que se diputará la final de la Heineken en el Estadio Twickenham el domingo, 20 de mayo.

Se confirma pues que los equipos participantes serán los clubes de Irlanda, Escocia y País de Gales, y en el caso de Inglaterra, Francia y Italia, equipos de las ligas profesionales de máxima categoría de cada país alejándose así la posibilidad de que los equipos españoles pudieran disputar alguna fase previa de la Heineken o la Challenge.

¿Es realmente importante y beneficioso para nuestro rugby perder de abultados resultados ante equipos muy superiores?

¿Ese dinero gastado en viajes, no sería más rentable en cantera?