No imaginaba que la colonia surafricana de Madrid fuera numerosa. Pero debe serlo, o bien estaban todos concentrados en el mismo garito donde hemos dado en ver la final de este Mundial. Eso sí, disciplinados como los delanteros Bokke hoy, que no permitieron que Wilkinson tuviera margen para poner en riesgo un trabajadísimo partido que poco a poco fueron decantando a su favor.

Sonaban extraños los acordes de las charangas vasco-francesas en París, esta noche, justo al inicio del partido. Nada más ajeno a la frialdad de los dos equipos que compitieron hoy por conseguir un trofeo que ya atesoraban. Y aunque la victoria africana ha sido justa, ninguno de los contendientes se ha separado un ápice del guión que todos conocíamos: choque de trenes (dudo que se haya visto otros “test-match” con semejante peso entre ambas delanteras), defensa por encima de todo y disciplina que impida cobrar puntos a los fusileros Percival y Jonny.

Es normal, por tanto, que las escasa ocasiones en que Inglaterra trató de ensayar un juego expansivo, a salvo la galopada de Tait, tuviera que recular y volver al plan. No es que esperáramos un festival de ensayos, ya se sabe lo que suele pasar en las finales, pero los Springboks venían de vapulear a la rosa por tres veces consecutivas. Naturalmente los ingleses han mejorado muy ostensiblemente a lo largo del campeonato, pero no obstante las cautelas de Du Preez y James, hoy paradigma de dúo conservador, Inglaterra nunca dió impresión de poder ganar el partido. A pesar de las dudas sobre la marca de Cueto:parece cierto que tocó la línea décimas antes de posar el balón, y es en la enésima repetición desde una de las cámaras de orientación trasera y lateral donde se observa que salta hierba manchada de blanco de la línea de lateral. Pisó, luego “no try”.

Decía que las delanteras tuvieron un papel determinante, y así fue. Lentamente los durísimos Bokke le ganaron la partida a los pommies: un primer robo de balón en un ruck inglés a los cinco minutos, el primer lateral lanzado por Regan y palmeado por Botha (luego ganarían siete más de los ya ex-campeones), el mismo Botha castigando a Kay en un ruck tras un fuera de juego evidente, el sufrimiento de Vickery frente al portentoso Du Randt, las inútiles arrancadas de Easter desde la base de la melé. Salvo por la breve salida de Smit para restañar la sangre que caía por su rostro, no tuvieron descanso los primeras líneas venidos del Veldt, que empujaron, placaron, protegieron y corrieron como terceras, liquidaron al capitán inglés en la primera parte, desmoralizaron al gigatón Sheridan (su rostro lo revelaba mientras le vendaban ya avanzada la segunda mitad) y aun anularon al dinámico Chuter cuando salio al campo.Y, raro hoy día, White no les concedió la tregua que a los sesenta o sesenta y cinco minutos viene siendo normal. Por algo sería.

Bien, los Springboks ya son por segunda vez campeones del mundo, merecidamente, pues han demostrado ser los más duros y versátiles, los mejores en el Torneo. Nos han deleitado con una sabia combinación de habilidad y genio y pétrea solidez, con la elegancia y habilidad de un renacido Montgomery o un velocísimo Habana y la sabia nueva de un centro como el joven Steyn, jugador que en ese equipo no lo veíamos desde la época de Danny Gerber, tan eléctrico y tan sobrado de fuerza; con la seguridad que aportan los cinco de delante, siguiendo el sobrio ejemplo del doble campeón Du Randt, el pilier más longevo de los ultimos años, y que como el otro, hablo del inglés Leonard, se retirará tras ganar una Copa del Mundo.

Inglaterra no debe dejarse engañar por su presencia en la final. Para ellos sólo ha sido un buen torneo. Nada más y nada menos. Pero distan mucho de ser un equipo como en 2.003. Esta ha sido la última hazaña de Robinson, Dallaglio, Regan, probablemente Vickery, a buen seguro del suráfricano de nacimiento Mike Catt, quizás Gomarsall y algunos más. Esta vez han llegado más lejos de lo que pensaban y deben darse por satisfechos. La renovación comienza ya.

Que lo disfruten todos ahora en el tercer tiempo de gala al que a estas horas estarán asistiendo. Mañana comienza la Copa del Mundo de Nueva Zelanda 2.011. Esperemos que algunas de las reglas que pretende introducir la IRB no sigan primando el desarrollo de las defensas a ultranza. Así el fenotipo de Juan Smith o de su compañero Schalk Burger será más infrecuente. No todo iban a ser parabienes para el campeón.

Ph. B.

Esta entrada fue posteada el Sábado, Octubre 20th, 2007 at 17:33 y forma parte de la categoria de General, Mundial 2007, Internacional. Puedes seguir cualquier comentario a esta entrada a traves del RSS 2.0 feed. Tambien puedes dejar un comentario, o trackback de su propio sitio.