El Leinster culminó el año mágico de Irlanda al proclamarse campeón de la Copa de Europa de rugby al vencer al Leicester inglés por un ajustado16-19 en la final de la Heineken Cup disputada en el estadio escocés de Murrayfield.

Los de O’Driscoll, se llevan así su primera final y suceden a los también irish Munster como mejor equipo del continente venciendo a los actuales campeones de la Guinness Premiership.

Pese al buen inicio de los ingleses, que llegaron a dominar el marcador por siete puntos en el inicio de la segunda mitad, el equipo dirigido por Michael Cheika consiguió reponerse y con un juego que huía del choque y buscaba la batalla en campo abierto superar a su rival. El juego abierto irlandés es el mejor del continente, como ya demostró liderando la línea del trébol en el 6 Naciones, pero el pick and go de los ingleses asustaba y mucho en el campo escocés y el partido se decidiría por aquel que supiera imponer su juego al rival.

Un drop de O’Driscoll abrió el marcador a los ocho minutos aunque esta ventaja fue neutralizada por el pequeño medio melé galo Dupuy que con un drop empató el encuentro. En ese momento apareció una de las sorpresas del encuentro. Con Contenpomi lesionado, el entrenador irlandés tuvo que tirar de Sexton, un 10 aún sin caps que se graduó con nota en esta final con un drop desde el centro del campo y un golpe que tuvo sus segundos de suspense.

Tras estos puntos llegaron los mejores momentos de Leinster hasta que se excluyó al sin bin a Stan Wright que dio alas a los Tigers y con un juego de delantera de Ben Woods se ponía por delante.
Tras el descanso, Dupuy aumentaba aún más la ventaja y parecía que los ingleses se iban en el marcador. La vuelta de Wright al terreno de juego supuso el ensayo de Leinster que volvía a empatar el partido con una transformación de Sexton.

El partido empezaba de nuevo con los dos equipos bien en las fases estáticas propias, algo mejores los ingleses, pero con dos equipos que defendían hasta la extenuación las acometidas rivales, ya fuera de los mastodontes ingleses o de los rápidos irlandeses.

Sin embargo era el día de Sexton que como decimos no defraudó y pasó un balón que daba el título de camopeón de la Heineken a los Leinster y cerraba el año mágico de O’Driscoll

16 – Leicester (ING): G. Murphy (cap. / M. Smith, 47′); S. Hamilton, Erinle, Hipkiss, A. Tuilagi; Vesty (ap.), Dupuy (m.m.)(Ellis, 75′); Woods (Moody, 61′), Crane (L. Deacon, 30′), Newby; Kay, Croft; Castrogiovanni (Ju. White, 53′), Chuter (Kayser, 56′) y Ayerza. Entrenador: Richard Cockerill (Inglés).

19 – Leinster (IRL): Nacewa; S. Horgan, B. O’Driscoll, D’Arcy, Fitzgerald (Kearney, 70′); Sexton (ap.), Whitaker (m.m.); Jennings (McCormack 36′ a 43′), Heaslip, Elsom; O’Kelly, Cullen (cap.); Wright, Jackman (Fogarty, 56) y Healy (McCormack 61′ a 65′). Entrenador: Michael Cheika (Australiano).

Marcador: Leicester: 1 ensayo (Woods 39′), 1 transformación (Dupuy) y 3 golpes de castigo (Dupuy 8′, 33′ y 42′). Leinster: 1 ensayo (Heaslip 49′), 1 transformación (Sexton), 2 golpes de castigo (Sexton 23′ y 69′) y 2 drops (O’Driscoll 7′ y Sexton 18′).

Árbitro: Nigel Owens (País de Gales). Exclusión temporal de Wright (Leinster), por un placaje sin balón (33′ a 43′).

Incidencias: Final de la LXIV edición de la Heineken Cup, la Copa de Europa de clubes de rugby. Unos 66.523 espectadores practicamente abarrotaron las gradas de Murrayfield (Edimburgo).