Comienza el 3 Naciones más apasionante de los últimos años con 3 de las potencias del rugby mundial más en forma del momento y con el cetro del Hemisferio Sur en juego con un rugby espectacular.
A pesar de las bajas que sufren los 3 equipos, motivadas por el éxodo de muchas de las estrellas a las ligas europeas que van recortando poco a poco el salto físico y que les separaba de un rugby mucho más potente, las plantillas de las 3 selecciones nos darán nombres suficientemente atractivos como para no despegarnos de nuestras pantallas en las antípodas.

SUDÁFRICA, EN BUSCA DEL DOBLETE

La gran favorita. Los Springboks vienen a ganarlo todo. Después de mojarle la oreja a los Lions en su gira en dos ocasiones y con unos equipos que dominan el Super 14 la nueva edad de oro del rugby sudafricano augura un nuevo titulo para los de verde. La plantilla que levantó la Webb Ellis es prácticamente la misma y solo el lunar de Burger empaña un año de ensueño.
La sanción del tercera, por culpa de sus malas artes en el juego les hace perder una pieza clave en su rugby muy necesaria para no volver a caer en los errores que les han privado de ser el equipo hegemónico en el Tri Nations.

Si esta baja puede mermar a un equipo delante, detrás no tendrán problemas con jugadores como Habana, Stein, Peinar…

Convocatoria Sudáfrica: Andries Bekker, Bakkies Botha, Heinrich Brüssow, Bismarck du Plessis, Jannie du Plessis, Ryan Kankowski, Victor Matfield , Tendai Mtawarira, Chiliboy Ralepelle, Danie Rossouw, John Smit, Juan Smith, Pierre Spies, Jean de Villiers, Fourie du Preez, Jaque Fourie, Bryan Habana, Adi Jacobs, Ricky Januarie, Ruan Pienaar , JP Pietersen, Frans Steyn, Morné Steyn

NUEVA ZELANDA, MIRANDO AL 2011:

Importante este Torneo para Nueva Zelanda, una selección que está construyéndose con un objetivo claro, preparar el asalto al Mundial de 2011 que disputarán en casa, ante los suyos. Los nuevos valores como Richard Kahui, Eaton o el bueno de Kaino van a tener que ponerse el mono de trabajo y más viendo como los juniors que levantaron el mundial no hace mucho, vienen pisando fuerte y augurando otra buena hornada de talentos.

La actual campeona no parte como favorita, más aún tras caer ante Francia. El nivel de los All Blacks es siempre alto, pero las bajas de algunos de sus pesos pesados pueden restarle cierto dominio del juego. Entre esas ausencias destaca la de su 10, Dan Carter, que lesionado en Perpignan, deja huérfano el puesto de 10 que tendrá que ocupar Stephen Donald o Luke McAlister.
Si a esto sumamos la carencia de un 9 con galones que dirija la nace kivi, las dudas crecen aún más. Por el contrario la potente tercera negra con el sempiterno capitán McCaw augura mucho trabajo en las defensas rivales para detener la estampida de unos jugadores difíciles de parar cuando lanzan los ataques.

Nueva Zelanda: Tony Woodcock, Andrew Hore, Neemia Tialata, Brad Thorn, Isaac Ross, Jerome Kaino, Richie McCaw, Rodney So’oialo, Jimmy Cowan, Stephen Donald, Sitiveni Sivivatu, Ma’a Nonu, Conrad Smith Cory Jane, Mils Muliaina

Reservas: Keven Mealamu, Owen Franks, Jason Eaton, Kieran Read, Piri Weepu, Luke McAlister, Josevata Rokocoko

AUSTRALIA, CAMBIO GENERACIONAL:

El cambio generacional se va completando en una Australia que viene de tapada. Los laureles se van marchitando y los aussies también tienen entre ceja y ceja reverdecerlos en Nueva Zelanda en dos años.
Robbie Deans, está trabajando bien con los nuevos Wallabies y los tests le van dando crédito suficiente para mirar con recelo a los campeones del mundo del 99.

La velocidad del juego australiano va a ser fundamental para las aspiraciones de un equipo muy joven, a excepción del capitán Stirling Mortlock cuya veteranía endurece el juego del equipo y aumenta su nivel para que jugadores como Adam Ashley-Cooper, Lachie Turner, Mitchell o Burgués y sobre todo, con el 10 a la espalda, James O’Connor demuestren que los canguros van a pegar fuerte. Mención aparte se merece Palu sobre el que sobran las presentaciones.

Australia: Benn Robinson, Stephen Moore, Al Baxter, James Horwill, Nathan Sharpe, Richard Brown, George Smith, Wycliff Palu, Luke Burgess, Matt Giteau, Drew Mitchell, Berrick Barnes, Stirling Mortlock, Lachie Turner, Adam Ashley-Cooper

Reservas: Tatafu Polota-Nau, Ben Alexander, Dean Mumm, Phil Waugh, David Pocock, Will Genia, James O’Connor

CALENDARIO TRI NATIONS 2009

Nueva Zelanda – Australia | Auckland (18 de julio)
Suráfrica – Nueva Zelanda | Bloemfontein (25 de julio)
Suráfrica – Nueva Zelanda | Durban (1 de agosto)

Suráfrica – Australia | Ciudad del Cabo (8 de agosto)
Australia – Nueva Zelanda | Sidney (22 de agosto)
Australia – Suráfrica | Perth (29 de agosto)

Australia – Suráfrica | Brisbane (5 de septiembre)
Nueva Zelanda – Suráfrica | Hamilton (12 de septiembre)
Nueva Zelanda – Australia | Wellington (19 de septiembre)