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RUBEN KRUGER
por Phil Blakeway • 30 Enero 2010 | 16:31
Murió hace dos días Ruben Jacobus Kruger, tercera línea surafricano del equipo campeón del Mundo de 1995. Es el segundo jugador con ese entorchado que fallece: en 2008 compró billete para la barca de Caronte John Drake el tight-head prop de los All Blacks campeones en 1987.
Kruger tuvo una buena carrera (36 caps) en la época de transición entre el para todos y el circo en que se va convirtiendo desde que ya no es deporte sino negocio. Le vi por vez primera en el equipo que jugó frente a País de Gales en Arms Park en noviembre de 1994 con muchos que habían de participar en la increíble aventura de la Copa del Mundo de 1995 con la sombra de Mandela tras ellos, no tan magnificada como pretende John Carlin en su excelente hagiografía Playing the enemy, pero casi, porque si no hubo premeditación por parte del brillante político africano, sí explotó como debía las circunstancias. En aquel equipo que derrotó a los galeses en Cardiff acompañaron a Kruger jugadores excepcionales como Strydom, Du Randt, Straeuli, el capitán Pienaar, Jost Van der Westhuizen y Joubert. Kruger era un tercera línea de largo recorrido, que jugaba con el número 7 pero que se encontraba igual de cómodo en el otro lado de la melé. Fue un fijo en las alineaciones de Kitch Christie en la competición que ganaron en casa los Springboks, y le pagó con creces la confianza, sobre todo en aquella semifinal en Bloemfontein ante Francia donde su ensayo dio la victoria a los suyos, con la ayuda, eso sí, de la fortuna y los hados y la disipación de un árbitro cuyo nombre no mencionaré quien con las espitas del cielo abiertas y el pasto inundado no juzgó ensayo lo que fue una marca cierta de Abdelatif Benazzi. Siete días después, en la final que debían haber ganado los All Blacks, fue el perro de presa que dirigió la más tenaz defensa contra el arma de destrucción masiva que exhibían los isleños, Jonah Lomu, encabezando el ataque contra el gigante y con libertad para elegir en cada momento que compañero debía acosarle y derribarle.
Había debutado frente a Los Pumas el 6 de noviembre de 1993 y pronto se ganó el apelativo de Silent Assassin, por cuenta de los comentarios de los aperturas contrarios. Jugó también el la Copa del Mundo de 1999, y los españoles, en aquel numantino partido jugado en Murrayfield pudieron apreciar su juego y fue incluido el año pasado en la lista de los 50 mejores Springboks de todos los tiempos.
En la vida hay, sin embargo, obstáculos insalvables, ante los que la voluntad no puede. Así ha sido el tumor cerebral que padecía desde hace diez años. Ha muerto a los 39 años de edad. Descanse en paz.
Phil Blakeway es nuestro especialista en rugby en blanco y negro. Impenitente crítico y viejo partidario del siglo XIX.
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Maguila
Buen artículo.
Sólo una puntualización. El propio Benazzi reconoció en el periódico Mydi Olympique que no fue ensayo.
yoossie
Otro artículo impresionante Phil, sólo una pequeña fe de erratas: Jugó también la Copa del Mundo de 1999 que has puesto 95…
Por otro lado, un grandísimo jugador que tuvo mala suerte. DEP.
verdinegro
El resultado de la ‘defensa numantina’ fue 47-3 (6 ensayos – André Vos(2), Anton Leonard, Pietes Muller, Bob Skinstad, Werner Swanepoel – transformados por Jannie de Beer (6) y golpe transformado por Ferran Velazco Querol), el 10 de octubre de 1999 en Murrayfield Stadium.
El 30 de octubre, los ‘Walabies‘ pasaban a la Final imponiéndose 21-27 a los ‘Springboks’ en Twickenham Stadium, para vencer 35-12 al ‘XV del gallo’ en Cardiff, Millennium Stadium, el día 6 de noviembre. Dos días antes South Africa lograba el podium ante los ‘All blacks’ (22-18).
Era la cuarta edición de RWC (Rugby World Cup).
30 Oct 1999
v Australia
21-27
Phil Blakeway
Gracias Yoossie. Corregido está.
Maguila, de la biografía del propio Adbel:
Le plus amusant est que Benazzi reste persuadé que cet essai de Durban, il l’a marqué, et que l’une des photos réunies dans le livre semble lui donner raison. Mais cet épisode fait maintenant partie de la légende du rugby.
Derek Bevan tuvo bemoles para pitar melé a cinco. Y es que a veces hay cosas más importantes que el deporte.
cuenca
Phil, ya sé que me pongo pesado, pero todavía nos debes un relato de la negra historia que precedió a la final del ya mitificado literaria y cinematográficamente mundial de 1995. Lo sigo esperando pacientemente.
Saludos.
Springbok
Enorme Kruger, vaya equipo aquel con Kobus Wise, Joost V D W, Strauli, Pienaar,….y la petrolera Caltex pagando R10,000 por cada placaje que le hicieran a Lomu…y vaya con los finos aperturas de los Boks je je, hicieron caja. Descanse en paz.
Maguila
Phil, me ha costado, pero te adjunto un fragmento de un artículo de un diario en inglés de aquel año que se hace eco del reconocimiento del propio Benazzi de que no había sido ensayo. Me imagino que no habrá querido renunciar con posterioridad a algo de “grandeur” de aquel supuesto fallo…
The French have been claiming that a team video indicates that Abdel Benazzi should have been awarded a winning try near the end of their 19-15 semifinal defeat by South Africa last weekend. Benazzi, however, has already admitted to having fallen short.
The new York Times, 22 June 1995 (he intentado encontrar el articulo original en francés, pero no lo he encontrado).
Saludos.
Hagen
A ver Maguila, Phil ya te señaló que en la biografía del propio Benazzi lo desmiente, por si fuera poco ilustrativo el video, que entra la delantera francesa de lleno en la marca. pero es que además hay declaraciones suyas en las que dice que lo de Sudáfrica les impresionó tanto que no les pareció decoroso andar de puntillosos con lo de el ensayo de Benazzi (que al menos otro debió ser concedido y Bevan no quiso, pudo, supo.
Por cierto, como Phil lo cita en francés te lo traduzco: “Lo más sorprendente es que Benazzi SIGUE convencido de que su ensayo LO MARCÓ. Las fotos reunidas en el libro parecen darle la razón…”
No voy a escanear la biografía que compré en París, por razones obvias, pero es que además se lo pregunté al propio Abdel y que lo confirmó (que ya le conocía de su paso por Madrid para jugar con Francia A en 1991, justo antes de que diera el salto al equipo absoluto de Gallo).
Esas declaraciones que tu señalas son antiguas y a las que hago yo referencia cuando digo que no quería quitar grandeza a los africanos, recuerda que él es marroquí y desarrolla muchos proyectos filantrópicos en su país de origen
Maguila
Hagen, agradezco tus correcciones. El origen de todo, yo que ya visto canas, es que al leer el artículo de Phil me vino a la memoria la crónica que leí después de aquel partido, en Mydi Olimpique o Le Monde du Rugby, no me acuerdo. Describía el ambiente del vestuario del equipo francés, muchos jugadores llorando, y el propio Benazzi, hundido, defendiendo al árbitro porque el citado ensayo no fué.
He intentado recuperar ese artículo, pero no he podido o sabido. La única referencia que he encontrado es este otro artículo del NYT.
Mi francés no es muy bueno, pero el párrafo de aporta Phil no contradice en absoluto lo que yo digo. Benazzi, de cuya talla personal no tengo por qué dudar, puede seguir estando persuadido de que fué ensayo, aunque parece que las declaraciones postpartido fueron en otra línea. Y aunque no tengo la suerte de conocerlo, te recomiendo leas el capitulo del libto “Winter Colours”, que ya he citado en otra ocasión, para poder conocer que su vida en el rugby francés no fue un camino de rosas (pese a su reconocida valía).
No quiero hacer controversia con este suceso de hace ya 15 años, pero te vuelvo a agradecer tus comentarios. Me imagino que tendrás también nostalgia de aquel rubgy y de aquellos tiempos.
Un saludo.