Muchos españoles se enterarán hoy de la existencia de esa ciudad costera sudafricana, situada en la que hoy se llama provincia de Kwazulu-Natal. Para otros, muy pocos, es la ciudad que alberga en la Jacko Jackson Road el Kings Park Stadium, que otros llaman desde hace pocos años ABSA Stadium por aquello de los rands que ayudan a mantener el lugar, nombre que los puristas evitamos.

Además de los partidos de la poderosa escuadra de los Sharks de Natal, allí han venido jugando partidos memorables los Springboks desde 1891, de los que hay que recordar la serie frente a los British Lions que ganaron por 3-0 en 1962, la semifinal de la Copa del Mundo de 1995 frente a los franceses que tan dudoso resultado ofreció y que terminó 19 a 15 para los africanos o el segundo partido de la serie de los Lions de 1997 en el que Jeremy Guscott dió la victoria a los isleños merced a un portentoso drop-goal casi al límite del tiempo

y el épico encuentro con los All Blacks en el Tri-Nations de 1998 en el que Gary Teichmann llevó a la victoria a los suyos por 24 a 23 cuando a quince minutos del final perdían 5 a 23.

Conviene destacara a algunos jugadores de aquel equipo además de a su capitán: a los desgraciados Joost Van der Westhuizen, que ha llevado una vida desordenada tan contraria a su brillantez y determinación en el campo de juego y al tercera André Venter, un flanker de largo recorrido muy similar en su juego al fallecido Ruben Kruger, pero más fuerte y versátil en el lateral y que sufrió una enfermedad que le llevó a una silla de ruedas; al polivalente y longevo Percy Montgomery, que debutó en la serie de los Lions de 1997 que citábamos; al batallador e insolente talonador, James Dalton; al veterano segunda alínea Mark Andrews y al elegante apertura nunca suficientemente ponderado Henry Honiball.

Esperemos que los españoles del código esférico no necesiten de remontadas semejantes.